人気観光地である石垣島と宮古島はどっちがおすすめ！？それぞれの違いや魅力的なポイントを紹介
沖縄エリアの中でも、人気が高い離島として石垣島だけでなく宮古島も有名です。両者ともに魅力的な離島であり、多くの方が観光に訪問されています。
時間が許す限り、石垣島と宮古島両方を訪問するのがおすすめです！ただし、実際には時間的な制約だけでなく費用面でも片方の離島した訪問できない場合もあるでしょう。
では、人気観光地である石垣島と宮古島はどっちを観光するのがおすすめなのでしょうか？本記事では、石垣島と宮古島それぞれの違いや魅力的なポイントを紹介します。
おすすめのパターンも紹介するので、ぜひ参考にしてください！
石垣島とはどんな島？
はじめに、石垣島とはどのような島であるのかを見ていきましょう。石垣島は、沖縄本土から410km離れた場所にある離島です。
人口は約4.7万人が暮らしており、面積は229平方kmで東西17km、南北35kmとなります。面積は宮古島よりも若干広く、いくつかの島からなる八重山諸島が有名です。
石垣島は、八重山諸島の政治や経済、教育、交通の中心ともなっています。
宮古島とはどんな島？
宮古島は、沖縄本島の南西に約300km離れた位置にあり、石垣島よりは若干近い位置にあります。人口は約5.5万人となっており、これも石垣島よりも多いですね。
琉球弧のほぼ中間にあって、石垣島からは東北東およそ130kmの距離にあります。島全体がほぼ平坦で低い台地となっており、 最も高い横竹山地で114mとなります。
総面積の52%が耕地面積となっているなど、喉な風景が広がっているのが特徴です！また、宮古群島は以下八つの島で構成されています。
- 宮古島
- 池間島
- 大神島
- 伊良部島
- 下地島
- 来間島
- 多良間島
- 水納島
上記の中で宮古島が最も大きく、圏域の総面積の約70％を占めています。
石垣島と宮古島を徹底比較！
ここまで紹介した内容から、石垣島と宮古島を比較すると宮古島の方が沖縄本土から近く、人口も多いことがわかりました。ここでは、以下の要素で石垣島と宮古島を徹底比較していきます！
- 人口や気候などの基本情報の違い
- 自然の種類の違い
- アクセスの違い
- 島内の移動手段の違い
- 繁華街の違い
- グルメの違い
- 宿泊施設の違い
- 費用面の違い
それぞれの違いを正しく理解して、どちらを観光するのかを慎重に決めましょう！
人口や気候などの基本情報の違い
最初に、人口や気候などの基本情報を比較した結果がこちらです。
| 石垣島 | 宮古島 | |
|---|---|---|
| 人口 | 約4.7万人 | 約5.5万人 |
| 沖縄本島からの距離 | 約411km | 約300km |
| 面積 | 222.25平方km | 158平方km |
| 緯度 | 北緯24度 | 北緯24度 |
| 経度 | 東経124度 | 東経125度 |
| 平均気温 | 24.3℃ | 23.3℃ |
| 年間降水量 | 2,106mm | 2,019mm |
面積については石垣島の方が広いものの、宮古島の方が人口が多い特徴があります。また、沖縄本土からの距離という面でも宮古島の方が近くに存在します。
気候という面では、平均気温が石垣島の方が1℃高いものの、雨量は石垣島の方が多くなっています。いずれも、海開きは3月末あたりと早い特徴があります！
また、台風は7月から10月に多く発生するので、観光する際には考慮したいですね。
自然の種類の違い
石垣島と宮古島は、それぞれ美しい自然が広がっている特徴があり、その点が観光客に人気です！ただし、石垣島と宮古島では微妙に自然の種類が異なっているのです。
石垣島の場合、古い岩石の周辺にサンゴ礁が育って、長い年月をかけて琉球石灰岩となり陸地が形成されています。沖縄最高峰である於茂登岳を中心として、南西方向の山地とその南の宮良台地を代表するように広い段丘から島の大半の地形が構成されているのです。
亜熱帯のジャングルやマングローブといった、さまざまな自然が見られるのが石垣島の魅力です！また、海はグラデーションが豊でさまざまなカラーリングを楽しめます。
一方で、宮古島の場合は琉球石灰岩が隆起して形成されており、フラットな地形です。これもあり、海の透明度が非常に高く波が穏やかな特徴があります。
日本最大級のサンゴ礁である八重干瀬が有名で、熱帯魚やウミガメの海洋生物と会えるチャンスもあります！さらに、与那覇前浜ビーチは東洋一の美しさと勝されるなど、魅力的アンスポットが満載です。
アクセスの違い
石垣島と宮古島は、それぞれ本土からのアクセスは飛行機のみです。かつては旅客フェリーが運行していましたが、現在では飛行機でのみアクセスできます。
石垣島へのアクセスは、沖縄本島からだけでなく東京や大阪、名古屋、福岡の空港から定期便が運航しています。さらに、海外は香港と台北に直行便があるのです！
ピーチとソラシドエアも運航しており、安くアクセすることも可能です！石垣島へのアクセスは、以下の記事でも詳しく解説しています。
宮古島へのアクセスも、同様に東京や大阪、名古屋、福岡の空港から定期便が運航しています。なお、宮古島には宮古空港と下地島空港があります。
格安で移動したい場合は、ジェットスターとスカイマーク便が運航している東京や大阪、神戸と下地島空港の便がおすすめです！飛行時間は石垣島と宮古島ともに大きく変わらないものの、石垣島の方が便数が多い傾向にあります。
島内の移動手段の違い
石垣島と宮古島を移動する上で、移動手段の確保は必須です。特に、石垣島の場合は空港から観光スポットまでの距離が40km以上ある場所も多いので、レンタカーなどの利用が必須です。
石垣島の主な移動手段は、以下のとおりです。
- レンタカー
- バス
- タクシー
レンタカーは、石垣空港に多く存在しており、バリエーションが豊富です！石垣島の島内移動に関しては、以下の記事でも詳しく解説しています。
川平湾へのアクセス完全ガイド！川平湾の絶景を楽しむために現地スタッフが移動の最適解をご提案
宮古島の場合も、公共交通機関はバスしかないため、バスやレンタカー、タクシーでの移動が必須です。石垣島と比較するとバスの本数が少ないため、レンタカーの利用がおすすめです！
また、平坦な地形であるためレンタサイクルを利用して市街地からビーチなどを観光するのも良いでしょう。
繁華街の違い
石垣島と宮古島は、いずれも人口が多い離島であるため繁華街も形成されています。石垣島では、707交差点周辺が中心となり多くの飲食店があります。
八重山諸島の離島にアクセスできるフェリー乗り場からほど近く、飲食店や雑貨屋など多くのジャンルが集結しています。100件以上の店舗が集結する商店街や市場もあるので、お買い物や食事を楽しむのにも最適です！
石垣島最大の繁華街である美崎町を楽しみたい方は、以下の記事も参考にしてください。
【完全版】石垣島最大の繁華街・美崎町を楽しもう！おすすめグルメも紹介
宮古島の歓楽街は、西里通りが有名です。また、2019年に下地島空港がオープンして以降、周辺に多くの飲食店やホテルが出店しています。
バーや居酒屋などのお酒を楽しめるお店が多いものの、規模としては石垣島よりは小さなものとなっています。
グルメの違い
石垣島のグルメと言えば、八重山そばや石垣牛、新鮮な魚介類などが有名です。また、パイナップルなどの南国っぽさを感じさせるフルーツも名物となっています。
石垣島のグルメについては、以下の記事でも詳しく解説しています。
石垣島で美味しいご飯を食べられるお店を紹介！石垣島の名物料理は？
一方で、宮古島でも宮古そばや宮古牛、島おでんなどが名物となっています。また、マンゴーが多く生産されており、名物となっているのです。
沖縄そばと牛肉については、いずれも名物であるものの微妙に味が違うので違いを感じてみるのも良いでしょう！
宿泊施設の違い
石垣島と宮古島には、それぞれリゾートホテルや民宿などの宿泊施設があります。また、ゲストハウスも多いので安く宿泊することが可能です。
宿泊施設の軒数は、石垣島と宮古島でほぼ同数となっています。
費用面の違い
旅行先を選定する基準として、費用面も重要です。令和4年度の沖縄県の調査では、1人当たりの石垣島での旅費は114,494円程度、宮古島の旅費は105,830円程度となっています。
以上より、少しでも安く旅行したい場合は宮古島の方がお得です。ただし、石垣島の場合もLCCなどの利用でより安く観光できるのでぜひ検討してみてはいかがでしょうか？
石垣島と宮古島それぞれにおすすめのパターン
ここでは、石垣島と宮古島それぞれにおすすめのパターンを解説します。自分に合うパターンを見つけて、訪問先を決定するのも良いでしょう！
より綺麗な海を見たい場合は宮古島！
宮古島の海は、透明度が高く海洋生物が見えやすい特徴があります。これもあり、ダイビングを楽しみたい方にとっては宮古島の方が人気が高いです！
シュノーケルやSUP、シーカヤックなどを楽しめて、波が穏やかな特徴があります。石垣島も海が綺麗で様々なアクティビティを楽しめます、透明度で言えば宮古島には敵いません。
サイクリングで自然を満喫したい場合は宮古島！
美しい風景を楽しみながら観光したい場合、レンタサイクルでサイクリングしながらの観光がおすすめです！サイクリングを楽しみながら観光したい場合、平坦な地形である宮古島の方がおすすめです。
市街地から近い観光スポットもあり、市街地を中心に自転車で観光するのも良いでしょう。石垣島でもレンタサイクルを借りることができますが、若干起伏が激しく遠い場所に観光スポットがあるのであまりおすすめはできません。
さまざまな自然を味わいたい場合は石垣島！
宮古島の場合、山や川がないため透明な海となっています。一方で、海以外で自然を満喫したい場合には石垣島の方がおすすめです！
石垣島には、沖縄最高峰の山である於茂登岳で美しい風景を楽しんだり、マングローブや亜熱帯ジャングルなどさまざまな自然を楽しめます。中には、手つかずの自然のままを満喫できる場所もあるのでおすすめです！
ほかにも、自然をより満喫できるアクティビティも多く存在します。川平湾で楽しめるアクティビティは、以下の記事でも詳しく解説しています。
川平湾で楽しめるアクティビティを4選紹介！【シュノーケル/グラスボート/SUP（サップ）/カヌー】
周辺の離島を含めて観光したい場合は石垣島！
石垣島の魅力として、周辺に多くの魅力的な離島がある点が挙げられます。八重山諸島にある離島として、以下が有名です。
- 石垣島
- 竹富島
- 小浜島
- 黒島
- 新城島
- 西表島
- 鳩間島
- 波照間島
- 与那国島
各離島には、石垣島から高速船などで移動可能です。1日で複数の離島を観光できるツアーなどもあるので、より多くの離島を観光したい場合は石垣島がおすすめです！
石垣島周辺の離島へのアクセスは、以下の記事で詳しく解説しています。
石垣島と宮古島はともに魅力的な離島！
石垣島と宮古島は、ともに魅力が満載で観光スポットも多く存在します。また、飛行機で関東方面からも直接アクセスできるので、容易に観光しやすい点も魅力的です。
今回紹介した内容を参考に、石垣島と宮古島それぞれの魅力を把握して観光を楽しみましょう！
